"Ce que l'on conçoit bien s'énonce clairement..." Boileau

      Marjac, "Pour Chez Soi", Monsieur,                            Novembre 1921

Guy de la Rigaudie nous rappelle que "deux choses sont nécessaires pour bien voyager : un smoking et un sac de couchage." Ce what else ? d'un aventurier à l'âme pure a tout de suite plus d'allure qu'une capsule de café à deux francs la cagette. 

La littérature, l'espace journalistique, les libraires de goût ouvrent sur un éventail large de bons mots dans le champ de l'élégance. Des livres, des revues, aujourd'hui des sites sur internet facilitent cette recherche foisonnante mais perdent l'impétrant. 

Alors, nous allons ouvrir quelques vitrines de notre cabinet de curiosités. Loin d'avoir épinglé les papillons les plus rares et de prétendre détenir les références incontournables, nous allons vous donner l'envie de creuser, de vous plonger dans du beau, du racé, de l'esthétique. 

"Give importance to unimportant things". Derrière ce précepte d'airain qui doit guider votre vie se cache le grand William Thackeray, grand-père de Virginia Woolf. Son Book of snobs, by one of themselves vous régalera de légèreté et d'auto-dérision.

Les lectures d'Oscar Wilde, les descriptions longues mais si colorées d'Honoré de Balzac, Guerre et Paix de Léon Tolstoï, Le Voyage du Centurion d'Ernest Psichari vous convaincront de faire quelques pas de côté dans des univers où la beauté fait pièce à la laideur. Jules Barbey d'Aurevilly, à la fois homme fantasque et d'un goût assuré, vous initie au regard profond. Délectez-vous de son ouvrage de connaisseur Du dandysme et de G. Brummel.

Quittons un peu les rivages des lettres mais gardons le cap sur l'initiation à l'apparence. Sur une approche historique mais "inspirante" (je déteste ces mots nouveaux), il y a Le dandysme ou La création de soi (Daniel Salvatore Schiffer). Le curieux d’un temps où la Nation brillait par ses atours s’enivrera de l'ouvrage Les habits du pouvoir ou Une histoire politique du vêtement masculin (Dominique Gaulme et François Gaulme). Plus artistique pour Séeberger, photographes de l'élégance (1909-1939) (Sous la direction de Sylvie Aubenas et Xavier Démange, avec la collaboration de Virginie Chardin)... Et, s’il fallait encore vous en convaincre, le vestiaire guerrier est une mine où les pionniers de l'élégance ne finiront jamais de piocher. Lisez avec intérêt Quand les alliés font la mode ( Arnaud Digard et Éric Belloc). 

Perdez-vous en papiers glacés : Vanity fair, GQ, Dandy, Monsieur, L'Étiquette femmes, L'Étiquette hommes... Baladez-vous (avec parcimonie…) sur les réseaux sociaux. Fouinez, sur Instagram, du côté de l'authentique “de toujours”, du dénicheur “The gentlemen's corner", des délicates “vacances au Touquet”, des très (très) fins “Croquis Sartoriaux”... 

Mais, avant tout, faîtes de La Gazette des élégants votre catéchisme pour entrer en religion !

Notre conseil : 

Votre instinct de rebelle sourd en vous. Si vous n'étiez qu'un suiveur, vos yeux auraient déjà quitté cette lecture ! Alors, poussez votre cœur de révolutionnaire à suivre sa nature.  Le Manifeste Chap, Savoir vivre révolutionnaire pour gentleman moderne vous tiendra lieu de livre sacré. Il y contient le syncrétisme d'une philosophie où pipes en écume de mer, chapeau melon et réponses sur bristol à des réclames de supérette feront de vous un homme nouveau. Un monde où vous lierez le futile à l'agréable.

Les expositions sont un agréable moyen de s'acculturer à ce qui est esthétique...